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White Mountain Schulman Grove 에서  (Photo taken: 10-04-2021 12:31 am)

 

 

수목한계선과 White Mountain-1.jpg

이곳은 "Great Basin Bristlecone Pine"이 자라는 마지막 Timber Line (수목한계선)인 "Patriarch Grove (11,300 ft)"입니다. 여기도 또 뒤에 보이는 White Mountain(14,232 ft) 도 온통 흰색 돌들, 고농도 알카리성 Dolomite (석회암) 입니다. 그래서 White Mountain 입니다.  산을 덮고 있는 이 흰돌들은 작열하는 태양광선을 반사시켜 주위를 시원하게 하고 또 돌밑의  수분증발을 막아 나무뿌리를 보호해주며 산불이 번지지 못하도록 방화벽 역활을 합니다. 알카리성 성분의 토양은 식물이 자라기에 적합한 곳이 아닙니다. 다른 종의 나무들이 못 사는 환경을 오히려 살아남는 <Competitive Zero> 의 기회로 삼고 끈질기게 생명을 이어가고 있습니다.  학자들이 연구한 여기의 어떤 나무는 한 세기의 나이테 (100 개의 Tree Rings) 의 넓이가 고작 1 inch에 불과합니다. 생존하기에 필요한 만큼 아주 소박히, 아주 겸손히...

 

여우 꼬리를 닮았다 하여 "Bristlecone"이라 부르는 이 나무의 솔잎들은, 보통 소나무가 4~5년 마다 솔잎을 가는 데 비해, 40년간 나무에 붙어 있습니다.  도무지 다른 식물들이 살수 없고 강우량도 5~11 인치, 그것도 겨울눈이 대부분입니다. 경쟁 식물도 해충도 없고 무서운 산불을 전파할 잡목도, 떨어져 있는 솔잎도 없는 무경쟁의 이곳을 천혜의 기회로 삼고 반만년의 세월을 살아오고 있습니다. 춥고 배고프고 매섭게 폭풍설 몰아치는 이곳! 한없이 애정이 갑니다. 바로 두고온 내 조국이 엊그제까지 걸어온 모습을 보는 것 같아서지요 ... 

9/15/2016 10:50 am

 

나이테 연구-1.jpg

나무는 매년 나무껍질 (Bark) 밑에서 나이테를 만듭니다. 나이테에는 과거 자구의 기후, 더위와 추위 가뭄과 홍수 등의 매우 자세한 정보가 담겨있습니다. 가뭄 때에는 가늘게, 수분이 많은 해에는 넓게 만들어지며, 화재나 지진등 재난을 당했던 아픈 상처의 흔적도 고스란히 남아 있습니다. 이렇게 만들어지는 나이테의 독특한 패턴을 통해 과학자들은 과거를 정확히 연구하게 됩니다. 춥고 건조한 기후 환경의 White Mountain 나무 나이테는 매우 느리게 분해(썩기)하기 때문에 수천년 동안 원형의 모습으로 보존되고 있습니다. 연대기 학자들은 살아있는 나무(1) 와 그 옆에 죽어서 서있는  나무(2)와 또 죽어 쓸어져 누워있는 나무(3)에 구멍을 뚫고 손가락 굵기 정도의 길다란 나이테를 채집하고 (1), (2), (3) 나이테의 독특한 Patten들을 Overlapping하며 연구하는데, 지구 빙하기 마지막 때까지의 지구 기후 기록을 찾게 된다고 합니다.

Shulman Grove Visiter Center 에서  9/15/2016 2/01 pm

 

Dr. Edmund Schulman 은 이곳에서 그저 자신이 해오던 Tree-Ring 연구를 하고 있었습니다. 1953년 처음으로 4,000년을 장수하고 있는 나무를 발견했고 1957년에는 지구에서 가장 오래된 나무를 발견합니다. 피라밋이 세워지기 전인 4,600년전에 발아하여 지금도 살아서 씨앗을 내리는 이 나무를 "Meuthuselah (므드셀라 : 노아의 할아버지 969년을 장수. 창세기 5:27) )로 이름지었습니다. 이는 믿기지 않을 만큼의 대단한 발견이었습니다. 역사를 다시 쓰게 만든 나무의 이야기입니다. 1960년대까지 고고학자들은 탄소동위원소의 방사선붕괴수치를 이용하여 고기물들을 측정해 왔지요. 그러나 지구 대기중의 탄소수치가 주기적으로 변하는 것을 연구에서 조정해야하는 것을 간과했습니다. 방사선 탄소로 계산한 Artifacts의 연대는 실재보다 젊게 계산되었던 오류가(예: 스톤헨지) 슐만 박사의 연구로 바로 잡게 되었습니다. 1958년 그는 49세의 나이에 서거하였습니다 

* 나는 처음 세상에서 제일 오래된 나무가 있다는 소식을 접하고, 그 앞에서 사진 찍고자 산에 올랐습니다. 그러나 인간들의 Vandalism을 예견한 슐만 박사는 므드셀라나무의 위치를 철처히 대외비로 하였습니다. 나는 부끄러웠습니다.... 그후 이곳에 오를 때 마다 과로로 숨졌을 슐만박사를를 기리며, 추모하며 나의 마지막 때의 옷깃을 여며 보곤 합니다.  


  - 풍경 사진과 동식물을 제외한 자연의 모습이 담긴 이미지를 올리는 갤러리 입니다.
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