여기는 Nevada 주에 있는 Great Basin National Park 입니다.
오래전 Bishop 근처에 Bristlecone Pine Tree 를 보며 오랜된 나무로 알았었는데 이곳 국립공원을 공부하며 가장 오래된 나무가 있다하여 그걸 찾아 여행 하였습니다. L.A. 를 출발하여 15 번 북쪽 방향으로 유타주에 들어서며 Great Basin N.P. 싸인을 보고 130번 국도에서 다시 21 번 국도를 따라 광활하고 황막한 들판을 여러 시간 운전하여 조그만 마을에 도착 하였습니다.
여기가 미국에서는 가장 큰 사막 벌판 이라고 합니다.
저녁에 N.P. Visiter center에서 자세한 information 과 지도 등을 가지고 약 5 마일 떨어진 유타에서 아주 가까운 모텔에서 투숙 하였습니다.
그곳에 TV 는 정말 낡은 두툼한 TV 였습니다. 아침 일찍 식사를 마치고 N.P. Vister center 에 들러 그곳에서 유명한 동굴 구경을 마치고 드디어 만 피트가 넘는 트레일을 따라 산행을 하였습니다.
Bishop 은 산 정상 까지 차로 갈수 있지만 여기는 돌들로 험한 트레일을 여러 마일 등반해야 했습니다. 한참 등반 후에야 Bristlecone Pine Tree 들이 보이기 시작 하였습니다. 다 그런것은 아니지만 여기는 나무들에 자세한 설명과 나이 등 팬말을 잘 해놓았습니다.
어떤것은 BC 1750 년에 자라기 시작하여 AD 1670 년에 죽었다는 등 등. 이 나무들은 죽어 서도 1000 년은 가야 없어 진답니다.
이곳에는 약 60년전 나무를 베어 5000 년된 나이를 확인 하기도 하였습니다.
지금은 나이는 드릴로 구멍을 나무 중심 까지 뚫어 계산 하기도 하였습니다. 그런 경우 나무는 죽지 않고 계속 자란다고 합니다.
어떻게 보면 나무 입장에선 좀 악날 하다고 생각 되어 지기도 합니다. 아마도 구멍이 다시 체워 지나 봅니다.
그런데 제가 쎄코야 트리 내셔날 팍에서도 세계에서 가장 높은 트리가 있다 하여 찾아 나섯던 똑 같은 경험을 하게 되었습니다.
새계에서 제일 크다는 General Sharman Tree 는 마크가 돼어 있는데 여기에도 마크는 안돼어 있고 그렇다고 정확한 지도가 나와 있는건 아니고 여러 오래된 나무들을 보았지만 가장 오래된 나무라는 싸인은 보지 못하고 오후늦게 발길을 돌려야 했습니다.
아마 여기도 보호하는 차원에서 그랬는지 모릅니다.
이곳에선 야간 캠핑하기는 참 어렵습니다. 우선 바닥이 몹시 울퉁 불퉁한 바위들이고 고산에 (13000 FT) 약 3900미터 높이에 낮은 온도와 거샌 바람 그리고 어느 나무인지 마냥 넓은 산을 헤메며 등반할수 없기 때문 입니다.
세번째 사진에서 언급 되었듯이 이곳에 지구상에 가장 오래된 나무가 있는 것은 사실 입니다.
나무 말고도 이곳은 적막한 곳이기에 밤에 Star Gazing 에 최적에 장소로 알려져 있으며 그 크래스가 있기도 합니다.
그리고 이 지역에만 있는 Sage Grouse 라는 멋지게 생긴 새가 있고 Vister center 뒤에 있는 Lehman 동굴은 정말 아름다웠습니다.
한번 가볼 만한 좋은 구경 거리중에 하나 입니다.
